Сегодня 80 лет подвигу солдата, которого знает весь мир. Это кузбассовец Николай Масалов.
При штурме Берлина мой отважный земляк спас из-под вражеского огня немецкую девочку. Накануне атаки, в тишине услышал детский плач, который звал: "Муттер, муттер...", обратился к командиру: "Разрешите спасти ребенка!" и бросился на помощь.
"Тысячи орудий и минометов ударили по врагу. Тысячи снарядов и тысячи мин как бы прикрывали выход советского воина из зоны смерти с трехлетней немецкой девочкой на руках, — вспоминал в своей книге маршал Василий Чуйков. — Передав девочку санитаркам, сержант Масалов снова встал у Знамени полка, готовый к броску вперед".
После войны Николай Иванович не смог больше работать трактористом после тяжелых ранений и контузий. Пошел в детский сад завхозом, где малыши звали его "наш дядя Коля". Играл с ребятишками в шахматы, катал на лошади, помогал воспитывать, а дети тянулись к нему.
Скульптор Вучетич увековечил подвиг Николая Масалова. Русский солдат несколько десятилетий стоит на холме в Трептов-парке, а еще уже семь лет - в моем родном Кемерове. В прошлом году мы открыли на родине сержанта в поселке Тяжинский его мемориальный дом-музей, где собрано множество реликвий, связанных с его судьбой.
А сам Николай Иванович никогда не гордился своим подвигом, считал, что поступил как любой русский воин. Вечная память и слава Герою.